[indent] Почти каждый фаэрунец хоть раз в своей жизни слышал об Арфистах, несмотря на то, они работают в строгой секретности. Мнения о них сильно расходятся. Кто-то назовет их героями, защищающими простой люд от зла и тирании, а другие скажут, что они прикрываются доброхотством, чтобы вмешиваться в чужие дела и навязывать им свои порядки. Истина же где-то посередине.
[indent] Арфисты считают своей миссией борьбу со злом и тиранией. За свою многовековую историю, они не раз предотвращали или останавливали катастрофические события: войны, вторжения монстров, планарных тварей. Они препятствуют распространению организованной преступности и опасным злоупотреблениям магической силой. Каждый раз, когда грядет большая беда, Арфисты попытаются оказаться рядом с центром событий, чтобы косвенно или напрямую посодействовать ее благополучному разрешению.
[indent] Они, на самом деле, предпочитают косвенное вмешательство, и не только потому, что это позволяет им оставаться незаметными для своих врагов. Арфисты пытаются направлять ход событий в угодное им русло. Идеалы Арфистов уже легли в основу многих королевств севера. Руководствуясь благами намерениями, они манипулируют, иногда пытаясь влиять на целые государства. Чтобы сохранять баланс между цивилизацией и природой, они пытаются ограничивать распространение городов, а сочтя правителя тираном, попытаются его сместить. Эта убежденность в своем праве так вершить судьбы мира – причина, по которой Арфисты иногда опасаются, даже те, кто, казалось бы, не противостоит им лично. Доверять им тоже трудно: они пытаются избегать излишней жестокости, но способны пожертвовать другими ради высшей цели – мира и баланса в королевствах.
[indent] К счастью, они куда больше склонны к самопожертвованию. Они отправляются на опасные миссии, ясно отдавая себе отчет в том, что могут погибнуть. Этот риск оправдан: либо агент, оказавшись в правильном месте, в правильное время, изменит весь ход событий, либо он погибнет, но будет потеряна лишь одна жизнь.

[indent] ➤ Иерархия и структура организации
[indent] У Арфистов нет ни формальной структуры, ни четкой иерархии, ни строгих правил и предписаний в деятельности. Во главе стоит совет Высоких Арфистов. Их личности скрываются, но именно они определяют глобальные цели организации. Рядовой арфист не может даже догадываться насколько далеко идут их планы и как широко простирается сеть их интриг.
[indent] Организации благоволят боги, которые и сами противостоят злу или считают своим долгом находиться на страже баланса: Сильванус, Тимора, Мистра, Светлый Селдарин – и многие другие. Самых выдающихся ее членов (вне зависимости от их роли) они отмечают своим благословением, и те становятся Мастерами-Арфистами.
[indent] На местах Арфисты могут работать, как в одиночку, так и в группах. Операции в регионе, как правило, координируются кураторами, а агенты не всегда знают друг о друге. Иногда это попросту не нужно, но они могут найти друг друга, оставляя тайные знаки, либо узнать по особым серебряным брошкам с их символом – арфой, заключенной в полумесяц.
[indent] Собственные агенты Арфистов иногда не столь важны для успеха операции, как их проверенные союзники или искатели приключений, даже не ведающие о том, для кого на самом деле выполняют работу. Полноценно присоединиться к ним непросто: требуется получить рекомендации нескольких Арфистов, одобрение Высоких Арфистов и пройти вступительное испытание. Каждый член организации волен уйти в отставку, но до конца своих дней он обязан хранить ее секреты. За ним будут следить, а за предательство он расплатится жизнью.

[indent] История Зентарима (также известного как Черная Сеть) начинается в 1261 году, когда темный маг Маншун собрал группировку беспринципных наемников и шпионов. Они оказались эффективными пешками в его многочисленных интригах. С тех пор у Черной Сети поменялись хозяева, но в сути своей она менялась мало. Сквозь века неизменными оставались дурная слава организации, ее непрерывная борьба за власть и покровительство темных богов.
[indent] Фраза «не брезгают никакими методами», возможно, лучше всего описывает зентаримцев. Контрабанда, торговля наркотиками и рабами – это обычные статьи дохода организации, хотя прочие их заработки совершенно легальны. Однако обогащение – всего лишь средство, а главная цель Черной Сети – власть, ее бесконечное преумножение и расширение. Все, что может послужить этой цели, хорошо для Зентарима и должно перейти под его контроль. То, что Зентарим не может контролировать или получить, можно уничтожить, чтобы больше никто не мог воспользоваться им.
[indent] Всегда находились желающие присоединиться к Черной Сети. Упоение властью, конечно, прерогатива ее лидеров, но они могут многое предложить своим подчиненным, кем бы они ни были. Зентарим готов принять каждого, кто будет ему полезен и готов разделять его методы, а ключевые для его замыслов фигуры могут быть принуждены к сотрудничеству.
[indent] Черная Сеть живет внешними и внутренними конфликтами. Лидеры организации плетут друг против друга интриги, и порой открыто воюют между собой. В разное время церкви трех темных богов боролись между собой за влияние в группировке – Бэйна, его сына Ияхту Звима и Цирика. Смене божественного покровителя Черной Сети обязательно предшествовала внутренняя война между последователями богов. У организации есть крупные земельные владения и крепости, а на Лунном Море она контролирует целые города. Нетрудно представить, что Зентарим – неспокойный сосед, который воспользуется любой возможностью прибрать к рукам новые территории и ресурсы. В регионах, где он активен, военные столкновения не редкость, в том числе и потому, что он вынужден защищаться от своих многочисленных врагов. Крепость Зентил, большой город и «столица» Зентарима, несколько раз была разорена во время таких нападений, но каждый раз ее отстраивали заново.
[indent] Врагов же у группировки много: идейные противники, конкуренты, мстители, желающие уничтожить Черную Сеть за ее преступления, те, кому угрожает ее постоянная экспансия. С другими городами-государствами на Лунном Море Зентарим исторически враждует. Он не раз пытался установить полный контроль над регионом, будь то силой или хитростью, и старые обиды вспоминаются как только распадаются временные альянсы. Арфисты видят в Зентариме олицетворение всего, с чем призваны бороться и пытаются подрывать деятельность Черной Сети везде, где это возможно.
[indent] Перечислять врагов группировки можно очень долго, а с союзниками ситуация обратная. Зентарим не вступает в долгосрочные союзы, но готов объединить силы с кем угодно, если это послужит его целям.

[indent]Орден Красных Волшебников правит Тэйем, магократическим государством лежащем на дальнем востоке Фаэруна, но широко известен по всему континенту. Каждый хоть раз слышал о Красных Волшебниках, об их жестокости, хитрости и мастерстве в магии, об их богатстве и использовании рабского труда. Более осведомленные знают, что деяния этих магов не раз угрожали безопасности Фаэруна. В вопросах применения магии и экспериментов для них нет табу. Некромантия и призыв опасных планарных существ для них в порядке вещей. В Тэйе и за его пределами им служат существа искаженные магией.  Именно такая дурная слава опережает Красных Волшебников. Членов ордена легко узнать по алым одеяниям и магическим татуировкам на голове.
[indent] На родине власть Красных Волшебников безгранична. Всякий, кто правит в Тэйе, был либо назначен ими, либо является одним из них. Однако и за пределами страны орден обладает влиянием. Во многих крупных городах Фаэруна действуют тэйские анклавы. Производя и продавая магические товары, они иногда являются дланью, глазами и ушами Тэя на чужбине. Местные власти настороженно наблюдают за анклавами, но готовы терпеть их присутствие рядом, поскольку такое сотрудничество, как правило, оказывается взаимовыгодным.

[indent]➤ Иерархия и структура организации
[indent] Именно из рядов Красных Волшебников в Совет избирается восемь (по числу школ магии) зулкиров. В их руках сосредоточена колоссальная власть, они вольны назначать правителей целых регионов. Выше них лишь Великий Регент Сзасс Там, лич который правит Тэйем уже век. Таким образом, верхушка ордена – одни из самых могущественных волшебников Фаэруна, многие из которых трансформировались в личей. Однако жестокая борьба за власть в порядке вещей среди Красных Волшебников, и поучаствовать в ней могут многие.
[indent] Орден принимает в свои ряды лишь «правильных» тэйцев – людей принадлежащих к национальности мулан. Таких детей, одаренных к магии, ищут по всему Тэю. При наличии достаточного таланта любой из них может стать истинным Красным Волшебником, а все остальные могут служить ордену иначе. Потребность в слугах, бойцах, шпионах и агентах никогда не иссякает, и среди них уже встречаются представители разных рас. Это – самый простой путь к благополучию в Тэйе.

[indent]➤ Тэйское Возрождение
[indent] Под столетним владычеством Сзасса Тама Тэй превратился в страну, наводненную нежитью: это касается и безвольных зомби солдат и рабочих, и многочисленных обращенных вампиров, и магов-личей. Большую часть влиятельных позиции во власти и в ордене Красных Волшебников теперь занимают немертвые, а интересы живых сильно притесняются.
[indent] Такое положение дел породило начало движению Тэйского Возрождения. Эта тайная ячейка революционеров в рядах Красных Волшебников противостоит власти Сзасса Тама и его немертвых приспешников. Сопротивление выживает лишь благодаря строжайшей секретности, но ему удавалось достичь определенных успехов. Несколько зулкиров-личей, ставленников Верховного Регента, были уничтожены мятежниками, и они продолжают мешать его планам, где это возможно. Одновременно они ищут любые источники силы, способные помочь им в борьбе, и этих поиски не раз приводили к трагическим последствиям. Члены Возрождения, в конце концов, Красные Волшебники, а те неразборчивы в средствах. Хотя среди мятежников явно есть те, кто руководствуется благими целями, прочие ведомы собственными амбициями.