[indent] Судьбы чернокнижников, их образ жизни и силы, которыми они повелевают, в деталях различаются как день и ночь, но суть всегда остается той же.
[indent] Каждый колдун (так иногда называют чернокнижников) когда-то связал себя пактом с могущественным существом. Оно стало ему патроном – дарователем сил, арканных заклинаний и незримым присутствием в его жизни. Конечно же, это имеет цену: чернокнижник платит службой своему покровителю и обязан следовать условиям своего договора.
[indent] Заключение пакта – судьбоносное решение. К выбору патрона нужно подходить мудро и осторожно, потому что от его природы будет зависеть то, какую силу получит чернокнижник и чем за нее должен будет платить. Отношения между колдуном и его патроном редко похожи на религиозное рвение, которое связывает клерика с его богом. Пакт – это сделка, стороны которой могут лишь использовать друг друга. Чернокнижники могут иметь несколько патронов одновременно, и им куда проще менять покровителей, чем клерикам.
[indent] Самые известные патроны чернокнижников – планарные создания, в особенности демоны и дьяволы. Однако заключить пакт можно практически с любым существом (в т.ч. и с богом), главное, чтобы оно обладало достаточным могуществом и готово было им поделиться.
[indent] Едва получив силу, чернокнижник меняется в соответствии с природой своего покровителя. Помимо заклинаний, он получает особые способности и, иногда, изменения касаются самого его тела физически. Например, колдун, которому покровительствует архифея, может обрести сверхъестественную защиту от очаровывающей магии, а тот, кто заключил сделку с личем, обнаружит, что уподобился нежити и больше не нуждается в еде и дыхании.
[indent] Патрон, обычно, еще и наставник чернокнижника, который помогает ему освоится с новыми способностями и посвящает в магическое искусство. Однако мало кто готов довольствоваться только этим. Колдуны охотятся за тайнами знаниям сами, не только чтобы лучше контролировать данную им силой, но и распоряжаться ее частью самостоятельно.
[indent] Их особенно интересуют секреты воззваний – оккультные формулы, которые позволяют резерв мистической силы множеством способов. Воззвания можно использовать вместо заклинаний, порой уникальных для колдунов. Но другое их применение – это преображение и улучшение. Например, воззвания могут позволить чернокнижнику читать письмена на всех языках мира и придать его заклинаниям дополнительные свойства
[indent] Отношения с патроном оказывают огромное влияние на жизнь колдуна. В немилости он может наказать или вовсе расторгнуть пакт, забрав силу, которую даровал. Покровители чернокнижников, как правило, способны в любой момент связаться с ними и потребовать исполнения службы.
[indent] Однако их власть над колдунами не безгранична. Пакт накладывает определенные обязательства и на патрона. Бездумно помыкая чернокнижником, он рискует сподвигнуть того на предательство или вынудить найти себе другого покровителя. Патрон не может постоянно следить за теми, с кем заключил пакт, и не всегда знает, как была использована его сила. Поэтому награда должна оправдывать мытарства.
[indent] Некоторые колдуны и сами стараются угодить своему патрону, чтобы сыскать его милость и дары. Служба вознаграждается не только знаниями и силой, но и особыми предметами, которые связаны с душой самого чернокнижника. Оружие, материализующееся по его воле, магические книги и защитные талисманы – самые распространенные виды, наряду с фамильярами, которых посылает покровитель. Эти дары всегда так или иначе отражают природу патрона, поэтому по ним можно догадаться с какой силой имеет дело чернокнижник.